英國：當鋪開發新業務

提起當鋪，人們最傳統的印象是：老店舖裡碼放著各類舊箱子，櫃檯裡陳列著老鐘錶、舊首飾，幾個學究式的掌櫃、夥計與客戶談論價格。
英國的當鋪數百年來也基本是這個情形。但在進入21世紀的今天，英國的當鋪開始尋找新的路數以求生存發展，當鋪的最新業務包括汽車出租和清理債務等等。英國全國當鋪協會會長助理納森·芬奇說，「當鋪的老規矩正在發生變化。我們生活在一個信用社會，當鋪、出租也成了一種借貸方式。」
英國全國當鋪協會成立於1892年，在過去的五年時間裡，這個古老的行業的借貸量從四億英鎊上升到五億英鎊，協會的會員數量非但沒有下降，反倒從330個增加到470個。然而有關數據顯示，在需要進行個人融資時，英國只有5%的成年人會考慮選擇當鋪，比起幾乎每個人都會打交道的銀行業來講，當鋪還很勢弱，但業內人士對當鋪的發展勢頭已很滿意。
英國兩家最大的當鋪——阿博瑪爾·邦德和哈維·湯普森都是上市公司，它們已在英國全國設立了大約150個連鎖店面。
自20世紀90年代上市以來，阿博瑪爾·邦德公司的股價已經漲了四倍；今年5月，哈維·湯普森公司也在倫敦二板市場上市，成功地融資1800萬英鎊，用以償還公司的債務。現在哈維·湯普森公司價值在6000萬英鎊左右，旗下有69家店面，並計劃在今後三年內再增開30家店面。
隨著這兩家大當鋪的大步發展，其他一些百年老字號也加緊步伐不甘落後。其中一家曾當鋪過英國皇家珠寶的薩頓當鋪正計劃擴大規模，爭取上市。而這些發展勢頭甚猛的當鋪，只是英國當鋪師協會的幾個成功會員之一。
近年來，阿博瑪爾·邦德和哈維·湯普森這兩家英國最大的當鋪還把自己的估價、兌現支票等業務搬到了互聯網上。現在，當鋪的新人正在發展新的業務：借貸和債務清理，並在全國成立連鎖服務體系。
薩頓公司則準備涉足一項新業務——汽車租賃。據說，這家公司租賃汽車的思路是：希望當鋪自己汽車的人，可以把車開到當鋪估價，合同簽署後，汽車的主人就變成了汽車的租賃人，他們在當鋪汽車、得到相應現金的同時，可以繼續開車，但他們必須以租賃人的身份交納租金，汽車一旦丟失還要負責賠償，因為他們使用的汽車實際上已經被典給了當鋪。
1989年，英國全國當鋪協會總結自己上百年的當鋪經驗，重新制訂了公司章程。新章程旨在幫助成員公司積極擴張業務，保證他們的公司行為受到有效的監管，在當鋪、特別是金融服務業務上保護公眾利益等等。
隨著時代的發展，當鋪這棵老樹已經在英國抽出了新芽。